Az Unió külügyi és biztonságpolitikai főképviselője/Az Európai Bizottság alelnöke

2009 novemberében Catherine Ashtont nevezték ki az Az Unió első külügyi és biztonságpolitikai főképviselőjének/az Európai Bizottság alelnökének.

Az új tisztség a Lisszaboni Szerződés értelmében jött létre, az azt betöltő személy feladata az EU közös kül- és biztonságpolitikájának koordinálása. A tisztség korábban egymástól független szerepeket ötvöz annak érdekében, hogy következetesebbé és koherensebbé tegye az uniós külpolitikát.

A főképviselőt/alelnököt munkájában a Bizottság és a Tanács külpolitikai szervezeti egységeinek egyesítésével és tagállami diplomaták bevonásával a 2011. január 1-jén megalakított Európai Külügyi Szolgálat (EKSZ) segíti.

A főképviselő feladatköre az egymástól eltérő szerepek széles körét foglalja magában:

• hagyományos diplomácia
• egyéb külpolitikai eszközök – fejlesztési segély, kereskedelem, humanitárius segítségnyújtás és válságreagálás koordinálása
• konszenzus kialakítása a 27 uniós ország és azok prioritásai között – gyakran az uniós külügyminiszterek havi találkozói alkalmával – amelyek elnöki szerepét ő tölti be
• részvétel az uniós országok vezetőinek rendszeres találkozóin az Európai Tanácsban
• az EU képviselete nemzetközi fórumokon, például az Egyesült Nemzetek Szervezetében
• az Európai Védelmi Ügynökség és az EU Biztonságpolitikai Kutatóintézetének irányítása.

 

Az Unió kereskedelmi biztosa

Jelenlegi megbízatásának betöltését megelőzően Catherine Ashton az Európai Bizottság kereskedelemért felelős tagja volt.

Vezetésével kiemelten fontos tárgyalások folytak Koreával a szabadkereskedelmi megállapodásról, amelynek véglegesítésére 2009 októberében került sor. Emellett több fontos kereskedelmi vitát oldott meg jelentős kereskedelmi partnerekkel. Kiállt a kereskedelemnek a fejlesztést világszerte elősegítő szerepe mellett is, szilárdabb alapokra helyezve az Uniónak az afrikai, karibi és csendes-óceáni államokkal ápolt gazdasági kapcsolatait.

Catherine Ashton a világkereskedelmi tárgyalások dohai fordulóján is képviselte az Uniót, építve az erőteljes kétoldalú kereskedelem és befektetési kapcsolatokra.

Politikai pályafutás az Egyesült Királyságban

1999-ben munkáspárti kinevezett főrendiházi taggá vált a közösségek építésével kapcsolatos munkája elismeréseként.

2001 júniusában az Oktatási Minisztérium parlamenti államtitkárának nevezték ki. 2002-ben megbízták a minisztérium „Sure Start” kezdeményezésének irányításával.

2004 szeptemberében az Alkotmányügyi Minisztérium parlamenti államtitkárának nevezték ki.

2005-ben a The House Magazine az év miniszterének, a Channel 4 pedig az „az év felsőházi tagjának” („Peer of the Year”) választotta. 2006-ban az évente megrendezett Stonewall Awards alkalmával megkapta az Év Politikusa díjat.

2007 júniusában Catherine Ashton a Lordok Házának (a Parlament felsőházának) elnökeként tagja lett a brit munkáspárti kormány kabinetjének is.

Tanulmányok

Az Upholland Grammar School nevű gimnáziumnak (Billinge Higher End, Lanchesire), majd a Wigan Mining and Technical College-nak volt diákja. Tanulmányait a londoni Bedford College-ban folytatta, ahol szociológiából szerzett alapdiplomát 1977-ben.

Magánélet

Catherine Ashton az angliai Lancashire-ban született 1956. március 20-án. Házas, két gyermeke és három nevelt gyermeke van.