Le Commonwealth des Bahamas couvre un large territoire situé au sud-est de la Floride et forme un archipel de 700 îles et un millier de bancs de corail dont seulement 30 sont habités. Les Bahamas, d'une superficie totale de 13.939 km², comptent 306.000 habitants en 2007, essentiellement d'origine africaine (85 %) et européenne (12 %). Plus de 75 % de la population totale sont répartis sur deux îles seulement : Grand Bahama et New Providence, qui accueille, à elle seule, deux tiers de la population totale (avec notamment la ville de Nassau, la capitale). Les autres îles principales, également appelées îles périphériques ou familiales, sont peu peuplées, avec des infrastructures basiques et un niveau de vie bien moins élevé. On enregistre d'importants mouvements migratoires des îles familiales vers New Providence et Grand Bahama. Le taux annuel d'accroissement de la population est de 0,60 %. L'espérance de vie y est de 67,5 ans en moyenne. Le PIB par habitant est élevé: € 15.400.

Le tourisme est le premier secteur de l'économie - qui dépend également des secteurs bancaire et financier - et, en raison de la proximité du marché nord-américain, il est devenu une industrie prospère tout au long de l'année. La contribution de ce secteur au PIB avoisine les 40 %. Il est ensuite suivi par le secteur des services financiers (15 %), les Bahamas étant réputées pour leur respect scrupuleux des règles du secret bancaire.

Les agences multilatérales font habituellement l'éloge des Bahamas pour leur bonne gestion de l'économie et leur gouvernance transparente.

Les points clés des relations entre l'UE et les Bahamas

A la fin de l'année 2007, les Bahamas ont conclu les négociations portant sur un accord de partenariat économique (APE). Une enveloppe de € 4,7 M, allouée au titre du 10^ème FED (Fonds européen de développement 2008-2013), est destinée à renforcer le développement des îles périphériques.

Le choix s'est porté sur les îles périphériques en raison d'un potentiel de développement naissant qui, s'il est soutenu à ce stade, pourrait permettre d'atteindre l'objectif du gouvernement qui vise à développer les régions les plus défavorisées et à endiguer l'exode vers la capitale Nassau et l'île de New Providence, où elle est située. Les îles sélectionnées pour la reprise de l'exercice de consultation sont Andros, Eleuthera et San Salvador.