Unión Europea

La Unión Europea (UE) ha previsto un monto de 1,498.3 millones de euros de cooperación no reembolsable para toda la región de Centroamérica (CA) para el periodo 2002-2013. Adicionalmente a esta cooperación técnica y financiera, la UE destina anualmente un monto variable destinado a financiar proyectos de cooperación con actores no estatales (tales como ONGs, fundaciones, autoridades locales, municipalidades, universidades, centros de estudios, etc.) en diferentes áreas como derechos humanos, democracia, seguridad alimentaria, educación, salud, medio ambiente, migración y asilo, etc.

Cada país de CA cuenta con un Documento de Estrategia País - DEP (Country Strategy Paper–CSP–, por sus siglas en inglés), en el que se determinan las áreas prioritarias de acción para cada país durante un periodo de programación determinado y con montos que se establecen en base a indicadores y criterios objetivos (población, pobreza, situación socio-económica, medioambiental, etc.). Este documento es elaborado en conjunto entre la UE y el país en cuestión. En total hay seis DEP en la región: para Nicaragua, Costa Rica, El Salvador Guatemala, Honduras y Panamá.

Adicionalmente, también se ha elaborado un Documento de Estrategia Regional -DER (Regional Strategy Paper –RSP–, por sus siglas en inglés), en el que se abordan las necesidades regionales y se establecen una serie de áreas prioritarias sobre las cuales incidir durante el periodo de programación correspondiente.

A continuación se presenta un cuadro con los montos de los DEP y del DER que abarca los dos periodos de programación, 2002-2006 y 2007-2013:

2007-2013	2002-2006
Nicaragua (214 millones €)	207.4 millones €
Guatemala (135 millones €)	93 millones €
Honduras (223 millones €)	147 millones €
El Salvador (121 millones €)	60.6 millones €
Costa Rica (34 millones €)	31.5 millones €
Panamá (38 millones €)	24.30 millones €
Regional (95 millones €)*	74.5 millones €
TOTAL – 860 M€	TOTAL –   638.3 M€

                      
COOPERACION REGIONAL UE-CA 2007-2013

La Estrategia Regional (RSP) 2007-2013 cuenta con un monto total de €95 millones, constituido por un monto inicial de €75 millones al que se suma un aumento de € 20 millones tras haberse realizado una Revisión de Medio Término por parte de la UE en consulta con sus contrapartes regionales.

Esta estrategia, tiene como principal objetivo apoyar el proceso de integración política, económica y social en el contexto de la preparación e implementación del Acuerdo de Asociación entre la UE y CA.

Las principales áreas de acción que se han determinado para la cooperación regional, ya sea a través de la estrategia regional o a través de otros instrumentos de cooperación, son: 

Sector 1: Fortalecimiento del Sistema Institucional Regional

Los recursos previstos para este sector han sido destinados en su totalidad a dar seguimiento a los resultados exitosos del programa anterior (2002-2006). En este sentido actualmente se está apoyando el avance del proceso de reforma de la institucionalidad regional y se fomenta la participación y coordinación de la sociedad civil, así como la promoción de su sensibilización hacia el proceso de integración.

La UE viene apoyando esta área de acción a nivel centroamericano desde el 2002, con un total de 30 millones de Euros. En 2008, la UE y la Secretaría General (SG) del SICA firmaron el Programa de Apoyo a la Integración Centroamericana (PAIRCA II), que con un monto de 15 millones de euros se ejecutará hasta 2015. En especial, este programa se centrará en facilitar el avance del proceso de reforma, estructuración y modernización del SICA, fomentar la participación de la sociedad civil en el proceso de integración, así como la coordinación, el establecimiento de redes y el intercambio de experiencias y poner a disposición del público la información y formación necesaria para mejorar el conocimiento del proceso de integración regional y aumentar el grado de sensibilización sobre este tema entre la población en general.

En este sector se implementa también el CAPTAC-RD - Centro Regional de Asistencia Técnica para Centroamérica, Panamá y República Dominicana (USD6 100 000). CAPTAC-DR es un esfuerzo colaborativo entre sus siete países beneficiarios (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana), sus siete donantes (Alemania, Canadá, España, México, Unión Europea, Banco Centroamericano de Integración Económica y Banco Interamericano de Desarrollo), y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Su objetivo es crear un centro regional de asistencia técnica con miras a incrementar la asistencia para el fortalecimiento de las capacidades en Centroamérica.

Sector 2: Consolidación de la Integración Económica

Dando seguimiento al compromiso de consolidar la integración económica centroamericana y en el nuevo marco de la ratificación del Acuerdo de Asociación UE – CA, los programas ya ejecutados y en proceso de ejecución a través de la Secretaría General de Integración Económica Centroamericana (SIECA) han fomentado la armonización y unificación de políticas, sistemas, procesos y marco legal tendientes a facilitar el comercio intrarregional y consolidar mecanismos para una posible unión aduanera.

La negociación del Acuerdo de Asociación UE – CA ha creado un renovado interés en la integración de temas comerciales prioritarios y en la necesidad de avanzar con una visión común hacia el aprovechamiento exitoso de las ventajas comerciales del Acuerdo; visión que los programas están impulsando no sólo a nivel de autoridades nacionales y órganos regionales, pero sobre todo a través de la integración de éstos con el sector privado centroamericano.

El monto estimado asignado al cumplimiento de esta prioridad para el periodo 2007-2013 es de 67.5 millones de euros, a ejecutar a través de diferentes programas y proyectos, como el Programa para la Creación de un Sistema Regional de Calidad y Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias en CA (PRACAMS), que con 23.5 millones de euros tiene como objetivos contribuir a una mayor integración regional en términos de MSF y OTC y reforzar el acceso a los mercados intra y extra regionales para los productos centroamericanos y promover la creación de un sistema regional de calidad y de aplicación de MSF, armonizado y reconocido internacionalmente a través de las redes regionales.

El Programa Regional para el apoyo a la integración económica en Centro América y la implementación del Acuerdo de Asociación (PRAIAA), de 10 millones de euros y que se implementara hasta 2016, apoya la adopción y consolidación de mecanismos y herramientas comunes necesarios para la facilitación del comercio intrarregional y la implementación de los compromisos adquiridos por CA en el pilar comercial del Acuerdo de Asociación; promueve una mayor sensibilización y participación de las partes involucradas en el proceso de integración económica y respalda la coordinación y el fortalecimiento de instituciones regionales responsables de la integración económica.

Y el Programa regional de apoyo al desarrollo del sector privado en Centroamérica (€7 000 000) que inicia en 2013 y finalizara en 2017. Este programa contribuirá a la promoción del empresariado y a la mejora de la competitividad del sector privado de América Central, especialmente las PYMES, en el contexto del comercio internacional (regional y con Europa).

Sector 3: Seguridad y Migración

La seguridad sigue siendo uno de los desafíos más urgentes en Centroamérica  y la UE lo considera  un aspecto prioritario de su agenda política y de cooperación en la región. La delincuencia organizada y la violencia son problemas generalizados en estos países y se han convertido en los mayores riesgos para su desarrollo y estabilidad democrática.

Los programas de seguridad de la Unión Europea en la región centroamericana  se enmarcan dentro de las líneas de acción de la Estrategia Regional de Seguridad de Centroamérica. Debido al alcance transnacional de los problemas de seguridad, la cooperación de la UE tiene un enfoque regional y al mismo tiempo, apoya bilateralmente a los países de la región según sus necesidades y prioridades nacionales. Tanto a nivel regional como bilateral las acciones de la UE están alineadas con la cooperación de sus Estados Miembros.

Por otro lado, la migración se ha convertido en un tema cada vez más relevante para las relaciones entre la Unión Europea con América Latina y el Caribe (UE- ALC). En este sentido, la Unión Europea,  mediante su programa temático de migración y  asilo, está cooperando con los países de la región para impulsar el establecimiento de un marco jurídico regional y  fortalecer las capacidades técnicas de las autoridades migratorios en las áreas de control de fronteras, control de pasaportes y administración de visas.

En este sector se ejecutan importantes programas tales como SEFRO - Programa Regional de Seguridad Fronteriza en América Central que cuenta con un monto de €5,5 millones y se implementara hasta el 2014. Su objetivo es ccontribuir al proceso regional de integración a través del apoyo a la implementación de la estrategia regional de seguridad para Centroamérica a través del fortalecimiento de la seguridad fronteriza desde una perspectiva de gestión  integrada de fronteras (GIF).

La UE implementa también en este marco programas de participación, observación e incidencia de las redes de mujeres de Guatemala, Honduras, Nicaragua y El Salvador por una Centro América segura para las mujeres; brinda apoyo a la implementación de la Estrategia de Seguridad de Centroamérica en sus componentes de combate al delito y prevención relacionados con armas pequeñas y ligeras y violencia armada; apoyo a la lucha contra la tenencia ilícita y tráfico de armas de fuego en Centroamérica y países vecinos I y II.

Y finalmente, brinda un fuerte apoyo a la Estrategia Regional de Seguridad de Centroamérica (€14 000 000) que tiene por objetivos: contribuir a la reducción de los niveles de inseguridad en Centroamérica a fin de crear un entorno propicio para el desarrollo socioeconómico y una mayor integración regional; aumentar la capacidad de los gobiernos locales en las zonas fronterizas para formular  y ejecutar políticas integrales de prevención social de la violencia; fortalecer las instituciones relacionadas con la seguridad y la justicia a nivel nacional y regional y apoyar los mecanismos para la gestión y la supervisión de la ejecución de la Estrategia de Seguridad de CA.

Sector 4: Reducción de la Vulnerabilidad y Mejora de la Gestión Medio Ambiental

En el marco del Subsistema Ambiental del SICA, la temática de Reducción de la Vulnerabilidad y Mejora de la Gestión Medio Ambiental posicionada a nivel regional, está en proceso de reforzarse vía la institucionalización de la "Política de Gestión Integral de Riesgos" y la "Estrategia Regional de Cambio Climático" en los ámbitos nacionales y locales; sin embargo se reconocen también muchas debilidades institucionales en las que se debe trabajar aun, entre ellas la mejora de la coordinación y comunicación de los sectores involucrados, la mejora de la consecución de fondos para el financiamiento de planes de inversión derivados de la estrategia y otros.

Además de los proyectos dentro de la estrategia regional en vigor 2007-2013, la UE está realizando desde hace ya varios años un gran esfuerzo por reducir la vulnerabilidad y degradación ambiental en CA, con los problemas que ello acarrea (vulnerabilidad ante desastres, vulnerabilidad alimentaria).

En este sentido, las acciones iniciadas en el marco del PREVDA (24 millones de euros), fueron base y facilitaron los procesos para que las secretarías ejecutivas relacionadas con la temática ambiental y de gestión de riesgos, estuvieran preparadas para asumir retos de esa envergadura.  Sin embargo, es necesario continuar construyendo una visión de región y país de forma articulada sobre la gestión de los desastres socio-naturales y que las políticas y estrategias apoyadas y formuladas, se conviertan en políticas de estado y que los países normen su aplicación a través de las instancias correspondientes.

En la lucha para la reducción de la vulnerabilidad, la UE también apoya programas regionales que buscan fortalecer la seguridad alimentaria de la población centroamericana. En este sentido, el Programa Regional de Seguridad Alimentaria y Nutricional en Centroamérica (PRESANCA I y II), con un monto de 25 millones de euros, el Programa Regional de Sistemas de Información en Seguridad Alimentaria y Nutricional (PRESISAN), con 5 millones de euros, y el Programa Regional para la Investigación e Innovación en la Cadena de Valor Agraria (PRIICA), con 5 millones de euros, son tres programas fundamentales en el fortalecimiento de la seguridad alimentaria en la región.

Adicionalmente, se ejecutan otras acciones como el Programa de Asociación de Energía y Medio Ambiente con Centroamérica (€1 500 000), en cofinanciación con la Embajada de Finlandia y la Agencia Austríaca para el Desarrollo y el Proyecto de fortalecimiento de las capacidades locales para adaptación al cambio climático en el Golfo de Fonseca (€1 300 000).

ECHO

El Departamento de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea (ECHO) financia un proyecto denominado “Corredor Seco Centroamericano” de 2 millones de euros que pretende beneficiar a un total de 20 mil 80 productores centroamericanos ubicados en el corredor seco que atraviesa los países de Nicaragua, El Salvador, Honduras y Guatemala a través del fortalecimiento de sus capacidades frente a los efectos del cambio climático, particularmente la sequía.

Los ejecutores son la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el organismo internacional Acción Contra el Hambre (ACF-E).  Dicho proyecto se encuentra en coordinación estrecha con PRESANCA II y PRESISAN. 

Sector 5: Apoyo a la integración regional a través del Desarrollo Local y Transfronterizo

Los recursos destinados a este sector han sido orientados de manera particular a promover el desarrollo de las localidades a través del fortalecimiento de capacidades de los distintos actores y agentes del desarrollo local, a la vez para impulsar y reactivar las diferentes dinámicas propias de los territorios. Especial énfasis se ha dado al tema transfronterizo como una manera de incentivar las asociaciones entre los municipios colindantes con el fin de dar mayor empuje a aquellas acciones que de una u otra manera promuevan la integración regional desde la perspectiva local. En este ámbito de acción se han ejecutado importantes acciones como el Programa ZONAF que contó con 40 millones de euros y están en curso programas como el GOLFONSECA – Programa de Desarrollo Local Integral transfronterizo en el Golfo de Fonseca (€20 000 000) que durara hasta el 2016. Este último programa tiene como propósito apoyar el desarrollo socioeconómico de las zonas fronterizas más vulnerables.

Sector 6: Derechos Humanos

En esta temática se trabaja a nivel regional a través de algunas iniciativas financiadas en el marco del Instrumento Europeo de Derechos Humanos (IEDHR). Específicamente, se está apoyando el proceso de inclusión de jóvenes de las áreas rurales a las distintas esferas del desarrollo local, particularmente en la búsqueda de alternativas económicas que les permitan permanecer en sus lugares de origen, contribuyendo de esa manera a incidir en la reducción de los niveles de emigración de este grupo poblacional. De igual manera, se está apoyando el fortalecimiento de la sociedad civil en la promoción de los derechos humanos, sobre todo en temas relacionados a la niñez, adolescencia y juventud. 

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