Le 18 juillet, la Commission européenne a convenu de projets de directives de négociation en vue d’un éventuel accord de libre-échange et d’un accord-cadre parallèle entre l’UE et le Japon.

Cette décision intervient après la conclusion couronnée de succès d’une période de consultation d’un an entre l’UE et le Japon (appelée «l’exercice de délimitation de la portée des négociations») visant à définir la portée et le niveau d’ambition des deux accords. 
 
Au cours de l’exercice de délimitation de la portée de l’ALE, le Japon s’est engagé à ouvrir davantage son marché en supprimant les barrières non tarifaires et en augmentant l’accès des entités étrangères à ses processus de passation des marchés publics, des conditions essentielles pour que l’Union européenne finalise cette procédure.

Concernant l’accord-cadre, un consensus a été trouvé afin qu’il couvre la coopération en matière de politique étrangère et de sécurité et toutes les questions globales et sectorielles présentant un intérêt mutuel. Cet accord-cadre jetterait les bases d’une collaboration accrue et d’une action commune sur des questions telles que la gestion des crises, l’aide au développement, l’énergie, l’environnement, la recherche et l’innovation, et reflèterait également des valeurs et des principes communs. 
 
Après l’adoption des directives de négociation, le Conseil doit mandater la Commission européenne pour qu’elle entame des négociations.

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