Šef Delegacije EU i specijalni predstavnik EU u Bosni i Hercegovini, ambasador Luigi Soreca, danas je zvanično započeo proslavu Dana Evrope u Bosni i Hercegovini na sportskom događaju na Atletskom stadionu u Zenici, uz učešće stotine srednjoškolaca, trenera, seniornih i juniorskih atletičara, predstavnika lokalne zajednice i nekih od najpoznatijih sportskih zvijezda Bosne i Hercegovine, uključujući Amela Tuku, Elvira Krehmića i Hamzu Alića.

Događaj predstavlja zajedničku proslavu Dana Evrope i Svjetskog dana dječije atletike, a organizovan je u partnerstvu s Atletskim savezom Bosne i Hercegovine. Za podršku radu Atletskog saveza, Evropska unija je obezbijedila oko 120.000 KM za nabavku certifikovane, specijalizovane opreme u skladu sa međunarodnim standardima takmičenja, omogućujući atletičarima iz BiH da bilježe zvanične rezultate i kvalifikuju se za regionalna i međunarodna takmičenja.

U svom obraćanju na događaju, ambasador Soreca je istakao: „Veoma mi je drago što proslavljamo Dan Evrope u Zenici kroz sport. Sport povezuje ljude. Uči timskom radu, upornosti i poštovanju. Talent zaslužuje priliku, a Evropska unija je ponosna što može pružiti podršku kako bi pomogla atletičarima ove zemlje da ostvare svoj potencijal. Nedostatak certificirane opreme bio je veliki prepreka za razvoj atletike u BiH, ograničavajući mogućnost organizovanja nacionalnih takmičenja i sprečavajući atletičare da dostignu svoj puni potencijal. Nova oprema u Zenici pružit će bolje uslove za treninge sportskih klubova u gradu, ali i privući atletičare iz cijele zemlje.“

Duško Ivičić, predsjednik Atletskog saveza BiH, naglasio je: „Donacija Evropske unije izuzetno je značajna jer nova atletska oprema predstavlja veliki trošak, a ulaganja u sport u BiH su nažalost skromna. Ova podrška dolazi u pravi trenutak i predstavlja veliki podsticaj kako za vrhunske atletičare u Zenici, tako i za mlade talente koji tek stasavaju. Posebno je važno što se ova oprema koristi upravo u Zenici, centru bh. atletike, gdje se redovno održavaju brojna takmičenja i prvenstva. Prošlog vikenda smo imali čast ugostiti rukovodstvo Evropske atletike, uključujući predsjednika Karamarinova, koji su ovu donaciju ocijenili kao izuzetno važnu i obećali dalju podršku. Oprema vrijedna 55.000 eura već je u upotrebi, a njen puni potencijal bit će predstavljen na predstojećem seniorskom prvenstvu koje će se održati za 10 do 20 dana.“

Mirza Mušija, ministar obrazovanja, nauke, kulture i sporta Zeničko-dobojskog kantona, izjavio je: „U proteklih 15 do 20 godina iznjedrili smo pet olimpijaca, što je dalo snažan podsticaj popularizaciji ovog sporta. Dodatnu vrijednost donosi i činjenica da su upravo naši olimpijci, ambasadori sporta, povodom Dana Evrope i Dana dječje atletike uspjeli dovesti ambasadora Evropske unije u BiH. Time su simbolično potvrdili našu posvećenost evropskim vrijednostima, promociji zdravlja, inkluzije i sporta. Nadamo se da ćemo obnoviti postojeće kapacitete i stvoriti nove šampione, nove olimpijce i ambasadore koji će s ponosom predstavljati našu predivnu Bosnu i Hercegovinu.“

Amra Mehmedić, izaslanica gradonačelnika Zenice, naglasila je: „Drago nam je što je Zenica danas domaćin obilježavanja Svjetskog dana dječije atletike u okviru Dana Evrope. Posebno zadovoljstvo nam je da po prvi put ugostimo šefa Delegacije EU i specijalnog predstavnika EU u BiH, gospodina Luigija Soreku. Uz sjajno vrijeme i veliki broj mladih takmičara, atmosfera je izvanredna. Zahvaljujemo na doniranoj opremi Atletskom savezu, koja će već od narednih takmičenja biti u upotrebi. Vjerujemo da će nova oprema doprinijeti postizanju novih rekorda, možda već 4. juna, kada Zenica ugosti 16. Međunarodni atletski miting.“

EU je dugoročni partner Zenici, podržavajući škole sa modernom IT opremom i boljim uslovima za učenje, pomažući male biznise i poljoprivrednike, investirajući u obnovljive izvore energije i infrastrukturu, kao što je rekonstrukcija Općinskog suda ili modernizacija Zelene pijace.

Amel Tuka, poznati bh. sportista, istaknuo je: „Uslovi su ključni, posebno u prvim atletskim koracima, i vjerujem da će ova donacija biti od velike koristi novim generacijama i našem klubu. Zahvaljujem se Evropskoj uniji na vrijednoj podršci našoj djeci, sportistima i gradu Zenici, koji s ponosom nosi titulu centra atletike u BiH. Naš klub je u posljednje vrijeme iznjedrio tri olimpijca, a ova nova donirana oprema će dodatno pomoći u privlačenju mladih i stvaranju vrhunskih rezultata u godinama koje dolaze.“

Tokom događaja, djevojčice i dječaci do 13 godina iz Atletskog kluba Zenica demonstrirali su osnove atletskih disciplina kroz igru i zabavu koristeći novu opremu finansiranu od strane EU. Pridružili su im se juniorski i seniorski članovi, koji već postižu dobre rezultate u svojim kategorijama, i demonstrirali naprednije tehnike treninga.

Turističku turu stanica vodio je Amel Tuka, jedan od najuspešnijih atletičara u Bosni i Hercegovini. Događaj je završen nizom trka na 100 metara sa učenicima srednjih škola, a ambasador Soreca dao je startnu signalizaciju.

Svjetski dan dječije atletike također je obilježen širom Bosne i Hercegovine, u Trebinju, Banjaluci, Sarajevu, Tuzli, Derventi, Bijeljini, Mostaru i Sokocu.

Događaj u Zenici, uz nabavku specijalizirane opreme za Atletski savez BiH, podržan je kroz projekat „EU za lokalne zajednice“. Projekat, koji finansira Evropska unija, ima za cilj poboljšanje životnih uslova za građane u lokalnim zajednicama širom Bosne i Hercegovine. Implementira ga Centar za promociju civilnog društva u partnerstvu s organizacijom HELP.