Discours de S.E. Cécile Abadie, Ambassadrice de l’Union européenne au Gabon, pour Sao Tomé-et-Principe et la CEEAC Cérémonie de Signature de la feuille de route du Partenariat Forêt UE / GABON

Monsieur le Ministre des Eaux et Forêts, de l’Environnement, du Climat, Chargé du Conflit Homme-Faune 

Messieurs les ambassadeurs des Etats membres de l'Union européenne, chers collègues de l’Equipe Europe

Mesdames et Messieurs,

Je suis très heureuse d'être présente ici entourée de mes collègues, pour la signature de cette Feuille de route du Partenariat Forêt, fruit de consultations engagées depuis le mois de mars. Cet événement nous offre l’opportunité de rappeler les objectifs du Partenariat Foret également signé par Monsieur le Ministre lors de la visite du Président de la République à Bruxelles.

L’objectif des Partenariats pour les Forêts c’est d’engager un travail conjoint visant à renforcer le rôle des forêts pour un développement économique durable et inclusif, tout en relevant les défis liés à la déforestation, au changement climatique et à la perte de biodiversité. C’est donc la reconnaissance de la nécessité d’une approche qui articule les objectifs économiques et environnementaux.

Le Partenariat signé avec le Gabon, permet également de donner un cadre d’ensemble assurant la cohérence entre toutes les dimensions que peut revêtir l’Union européenne pour le Gabon :

• L’Union européenne est un grand marché, un marché stable, un marché ouvert, je pense qu’en ces temps de guerre commerciale, il faut le rappeler, mais qui a bien sur ses complexités et qui connait des évolutions ; dans ce contexte le règlement zéro déforestation est une donnée avec laquelle nos pays partenaires vont devoir composer mais qui constitue aussi pour le Gabon une opportunité par rapport à bien de ses concurrents.

•  L’Union européenne est aussi un acteur économique de premier plan dans le secteur forestier au Gabon, avec de nombreuses entreprises, qui assurent, je l’ai souvent rappelé, la création d’emplois décents et le soutien aux communautés tout en assurant la transparence de leurs opérations ; nous le savons tous ici, ces entreprises qui soutiennent la vision stratégique de gestion durable du Gabon, et s’inscrivent dans la vision portée par Monsieur le Ministre, connaissent des difficultés réelles, et il importe que nous puissions voir collectivement comment maintenir leur contribution positive à votre économie et à l’emploi.

• L’Union européenne est enfin, un partenaire du développement, et qui accompagne depuis longtemps, dans la durée, le secteur forestier. De nombreuses mesures d'appuis sont aujourd'hui mobilisées par l'UE, parmi lesquelles figurent le nouveau programme de soutien aux Chaines de Valeurs Forêt-Bois (mais aussi les PFNL), le programme NaturAfrica sur la conservation et valorisation de la Biodiversité, le programme SWM (Sustainable Wildlife Management) sur la gestion de la chasse communautaire, ou encore le programme BIOFIN, sur les financements innovants, pour ne citer que les principaux. Plusieurs Etats membres de l'Union européenne sont également fortement engagés à travers des programmes de coopération (mentionnés fidèlement, je pense, dans la matrice dans la feuille de route).

L’intérêt que nous portons au secteur est donc considérable car il concentre, sans doute comme aucun autre au Gabon, beaucoup d’enjeux économiques, sociaux et environnementaux. Mais il était essentiel d’offrir un cadre plus stratégique à toutes ces actions.

Le partenariat forêt qui lie le Gabon, l'Union européenne et ses Etats membres, vise en particulier à contribuer à :

1. L’augmentation de la superficie des forêts protégées, restaurées ou gérées durablement 

2. La création d'emplois décents liés aux forêts et l’augmentation du nombre d'emplois formels directs dans l'économie forestière 

3. La réduction, sinon la stabilisation des taux annuels de déforestation et de dégradation des forêts naturelles 

4. L’identification d’approche promouvant le commerce légal et durable des produits de la forêt

Le Partenariat est d’ores et déjà en application puisque nos initiatives les plus récentes s’inscrivent parfaitement dans cadre. Mais cette feuille de Route, beaucoup plus détaillée, reflète plus précisément nos intérêts mutuels et nos priorités d’action. Elle concrétise ainsi notre engagement mutuel, sur le long terme, travers un programme d’action commun qui couvre notamment : la mobilisation des financements et des instruments d'investissements verts, pour le secteur public et le secteur privé ; la consolidation et la diversification des filières bois d’œuvre ainsi que le développement des nouveaux services (PSE, certificats biodiversité) et des filières liées aux produits forestiers non ligneux, incluant au profit des communautés locales ; la compétitivité du secteur privé touchant les aspects commerciaux et réglementaires (RDUE, CITES) ; la gestion des parcs nationaux et leur valorisation économique ; le déploiement des mesures d'atténuation et de gestion des conflits Homme Faune. 

Une grande valeur ajoutée de cette Feuille de Route est la mise en place d'un cadre de dialogue structuré entre les parties tant au niveau politique et que technique, en collaboration avec les Etats membres de l’Union européenne, pour travailler sur les sujets qui concernent plus spécifiquement la relation entre l’Union européenne et le Gabon: mieux canaliser nos financements, échanger plus fluidement sur la situation de nos entreprises, accompagner le Gabon dans sa préparation au RDUE, pouvoir réagir à vos préoccupations concernant les initiatives de l’UE dans le cadre de la CITES, etc

Je souhaite remercier Monsieur le Ministre et ses équipes pour cette relation de confiance, et je vous (nous !) encourage à mobiliser ces groupes de travail, technique et politique, et je suis certaine que notre engagement à tous nous permettra de répondre le plus efficacement possible aux besoins du secteur.

Je vous remercie.