Conférence Nationale dédiée à l'économie circulaire
Honorable Renganaden Padayachy, Ministre des Finances, du Plan et du Développement Economique
Honorable Kavydass Ramano, Ministre de l’Environnement, des déchets solides et du changement climatique
Son excellence, Madame Christine Umutoni, Coordonnatrice Résident de l’ONU ainsi que l'ensemble des personnels et agences des NU
Madame Nathoo, Chef de Cabinet du Ministère de l’Environnement
Membres de la presse
Chers participants
Mo bien content pour addresse zot ces quelques mots azordi a l’occasion de l’Assise lor l’économie circulaire.
Mo d’autan plis content ki sa Assise la pé organisé pendant le mois de l’Europe. Ki meilleure façon pou célébrer partenariat ki exister entre l’Europe ek Maurice.
Long-standing partnership
Or ce partenariat vous le savez ne date pas d’hier ! En effet, cette année nous célébrons 51 années de collaboration. Plus d’un demi-siècle de partenariat qui n’a cessé de se réinventer – de se renouveler – de se consolider - durant toutes ces années, durant toutes ces décennies. Il est fondé sur un dialogue constant et constructif en phase avec les grands enjeux conjoncturels et stratégiques d'un monde en pleine mutation.
Si cette coopération trouve ses origines en 1971 avec le projet d’extension des infrastructures de la Faculté d'Agriculture de l’Université de Maurice, l’appui au secteur de l’environnement a été au cœur de notre coopération. Que ce soit dans le cadre de la réforme de l'industrie sucrière dans les années 2000 ou des appuis fournis à la diversification de l'économie dans la pêche, le tourisme, l'agriculture et l’énergie.
Aujourd’hui nous nous félicitons de l’étroite collaboration qui nous unis sur ces questions – ces défis - environnementaux. Messieurs les Ministres, le Dialogue de Haut Niveau sur le changement climatique et l'environnement que nous avons instauré depuis 2018 joue un rôle crucial dans ce sens. A ce jour, l’UE finance pas moins de 20 projets qui touchent directement à l’environnement – que ce soit (i) sur les questions d’adaptation et d’atténuation au changement climatique ; ou (ii) sur la préservation et restauration de la biodiversité ; ou (iii) sur les déchets, la pollution et de façon plus large la circularité. Tous des secteurs prioritaires – tant pour Maurice que pour l’Europe !
L’économie circulaire
Sur la circularité – pour laquelle nous nous réunissons ce matin - la situation globale nous interpelle. Tant au niveau de l’extraction des ressources naturelles qu’au niveau de la génération et de la mauvaise gestion des déchets.
Comme chacun le sait désormais - d’ici 2050 il nous faudrait 3 planètes Terre pour subvenir à nos besoins si nous continuons à exploiter les ressources comme nous le faisons actuellement.
Les scientifiques ont défini une méthodologie pour comparer nos besoins par rapport à la disponibilité de ces ressources. La méthodologie qui s’intitule ‘Le Jour du dépassement’ estime en effet la date à laquelle l’empreinte écologique dépasse la bio capacité de la planète. C’est-à-dire la date à laquelle nous avons péché plus de poissons, abattu plus d’arbres et cultivé plus de terres que ce que la nature peut accepter et générer. Depuis les années 70, cette date n’a cessé de reculer. L'ONG de défense de l'environnement Global Footprint Network estime qu’en 2021, le Jour de dépassement mondial était le 29 juillet ! Donc pendant cinq mois, nous surexploitons et surconsommons!
Or selon les données de l’OCDE, il est estimé que la consommation globale de matériaux tels que la biomasse, les combustibles fossiles, les métaux et minéraux doubleront d’ici 40 ans.
Mais plus de consommation entraîne aussi plus de déchets. Il est prévu que d’ici 2050, la quantité de déchets générés s’accroîtra de 70%.
Il va de soi que tout ceci n’est pas soutenable. Nous sommes en train d’épuiser nos ressources naturelles à une vitesse alarmante. La planète est en train de suffoquer de par nos déchets. Notre écosystème marin est de plus en plus contaminé par les déchets plastiques.
Aujourd’hui, plus de la moitié des émissions de gaz à effet de serre et plus de 90% de la perte de biodiversité sont causés par l’extraction de ressources naturelles et leur transformation. Nous ne nous rendons hélas pas suffisamment compte de l’impact néfaste qu’engendre notre mode actuel de production et de consommation.
L’UE et l’économie circulaire
Face à cette situation alarmante, l’UE est fortement engagée sur la question de l’économie circulaire – tant au niveau européen qu’au niveau global. Je ne m’attarderais pas sur ce sujet, car mon collègue Davor Pecan, Chef d’Unité auprès de la direction générale "environnement" de la Commission européenne, nous en dira plus durant la prochaine session.
Je tiens en revanche à souligner les divers appuis fournis spécifiquement à la République de Maurice pour inciter et soutenir les pratiques circulaires.
L’UE appuie la finalisation d’une étude de faisabilité sur la mise en place d’une facilité de recyclage des véhicules-fin-de-vie. Certes une priorité pour votre île surtout tenant compte de la flotte de véhicules existante. Nous aurons le plaisir de vous remettre officiellement – Monsieur le Ministre – ladite étude durant cette Assise.
Dans le domaine de l’agriculture, l’UE appuie actuellement le FAREI dans diverses activités telles que l’utilisation des fumiers animaliers pour produire du biogaz. Avec l’Université de Maurice, nous finançons actuellement des campagnes de sensibilisation sur la réduction du gaspillage de la nourriture. Des présentations sont prévues par le FAREI et l’Université durant ces Assises.
L’UE soutient également le gouvernement dans le "verdissement" (‘greening’) de la fonction publique. Dans ce contexte, un expert travaille actuellement avec le State House, le Bureau du Premier Ministre et 3 autres ministères pour recommander une gestion plus efficiente et plus verte des ressources et des méthodes de travail. Nous espérons que les résultats – attendus d’ici le mois d'août 2022 - seront répliqués sur l’ensemble de la fonction publique.
Dans le cadre du programme Switch Africa Green financé par l’UE et mis en œuvre par le Programme des Nations Unies pour l’Environnement – qui soutient d’ailleurs l’organisation de ces assises – plusieurs initiatives ont été lancées pour appuyer Maurice et ses îles dans sa transition verte. A titre d’illustration, les audits énergétiques financés dans diverses entreprises ou la formation des opérateurs agricoles à Rodrigues pour améliorer la gestion de leurs récoltes.
Je souhaite également souligner l’appui au secteur touristique – notamment dans le cadre du programme Sustainable Island Mauritius. Le but du programme est de transformer vos belles îles en destinations touristiques vertes. A ce titre, le projet a appuyé l’ensemble des opérateurs tout au long de la chaîne de valeur pour adopter des pratiques durables dans leurs activités. Au début de ce mois, nous avons eu l’occasion de reconnaître et de récompenser ces opérateurs lors d’une soirée de gala.
J'en déduis qu'il est clair que le secteur privé est conscient, prêt et engagé à soutenir cette transition verte impulsée par les autorités publiques.
Join forces with private sector
Ladies and gentlemen
Indeed in December 2021, together with the Environment Director, the private sector and colleagues from Team Europe, I had a fruitful roundtable discussion regarding plastic wastes. This is the kind of actions that are strongly encouraged because they trigger awareness, a prise de conscience and interest among stakeholders.
We have also recently witnessed some interesting initiatives taken by the private sector – eg supermarkets - showing a keen interest in the circular economy. Government should encourage such private initiatives via appropriate incentives, including fiscal ones, because it is only by working together that the issue of wastes and circular economy can be effectively addressed. It is therefore essential to rope the private sector in, especially given that they are the ones from whom Government procures its equipment and supplies. They are the main link of this circular economy value chain.
Honourable Minister Ramano, in February this year, we were also together for the launch of the ‘MCCI Roadmap for a Waste Plastic Free Mauritius’. This shows the readiness and commitment of the private sector to join forces with Government in the national greening efforts. An opportunity of joint action that is too good to miss!!
Time for action
With the Environment Master Plan 2020-2030, and now the Action Plan that will emanate from this Assise on Circular Economy, focus should be on their urgent adoption and implementation.
Honourable Minister, please allow me to commend the recent measures taken by Government to protect the environment. I have in mind the law on plastic, that on the Beach Authority, but also several national beach cleaning campaigns under the leadership of the Prime Minister. These will – without any doubt – provide a new impetus at the national level to protect our common home – our unique planet.
The tone has been set and now there is need to ensure that the population is thoroughly sensitized and the new legislations are fully applied. I wish to stress the importance of sensitizing the youth also. We have had a lot of success with the Eco-school project whereby the youth of some 150 schools across the islands have been sensitized via appropriate tools. The EU is ready to use these tools in the rest of all educational institutions. For instance having a dedicated environmental days in schools is an activity that the Team Europe will be glad to support.
During this Conference, let’s work together on moving from discussions to implementation.
Let’s replicate what has been done so far in terms of research, in terms of study and in terms of intelligence building. At the national level.
For this, Ministers, the EU remains a reliable partner on whom you can continue counting. In this respect, please allow me to highlight the continuous EU support through the Multi-annual Indicative Programme 2021-2027 where green transition and support for circular economy are key priorities. The timing is hence particularly opportune to support Government in the implementation of its Environmental Masterplan 2020 – 2030 and the Circularity Action Plan that will come out of this week’s Assise.
Before concluding, I will like to thank the UN for implementing the Switch African Green project so well and for the support in organising this National Conference.
I wish you successful discussions and deliberations during these three days.
Thank you for your attention.