Discursul președintelui António Costa la Summitul Euronews privind extinderea UE

Sunt deosebit de bucuros să mă adresez dumneavoastră, astăzi, în cea mai importantă zi din calendarul anual pentru extindere; ziua în care sunt publicate rapoartele Comisiei Europene privind extinderea.

Încă din primele zile ale mandatului meu, în calitate de președinte al Consiliului, am transformat extinderea într-una dintre principalele mele priorități. Mi-am început mandatul la 1 decembrie în Ucraina, iar două zile mai târziu, la 3 decembrie, m-am întâlnit cu toți liderii din Balcanii de Vest aici la Bruxelles. Este o prioritate în care cred cu tărie.

Iar contextul geopolitic actual face ca această prioritate să fie cu atât mai urgentă și mai necesară pentru Uniunea Europeană. De ce? Într-o epocă de incertitudine geopolitică și instabilitate economică, o Uniune Europeană extinsă înseamnă o Europă mai sigură, mai puternică și mai pașnică, acasă și în lume. Extinderea este cea mai bună investiție pe care o putem face astăzi pentru viitorul nostru.

Și dacă ați citit raportul de astăzi privind extinderea - și sunt sigur că majoritatea dintre dumneavoastră l-ați citit deja - ați citit o frază frapantă: „Acesta este primul mandat al Comisiei din 2010-2014 în care extinderea este o posibilitate realistă”.

Și acesta, doamnelor și domnilor, este obiectivul nostru - este obiectivul meu - pentru următorii ani. Voi începe de la elementele de bază: Ucraina, Moldova și țările din Balcanii de Vest au un loc în Uniunea Europeană. 2025 a fost un an al progreselor concrete pentru partenerii noștri pentru extindere. Am văzut că munca foarte asiduă a produs progrese foarte reale.

Muntenegru a înregistrat cele mai mari progrese, iar ambiția sa de a încheia negocierile până la sfârșitul anului 2026 pare astăzi credibilă, dacă va continua cu același angajament și va lucra intens la reformele necesare. Cred că Muntenegru poate fi „al 28-lea în 28”. 

Moldova și Ucraina au făcut progrese impresionante. Ucraina - o țară aflată în război - și Moldova, care se confruntă cu atacuri repetate la adresa democrației și suveranității sale, au finalizat, în decurs de un an, examinarea acquis-ului de către Comisie - cu o viteză record.

Albania a depus, de asemenea, o muncă uriașă și a accelerat considerabil progresul pe calea aderării. Cred că Serbia, Bosnia și Herțegovina și Macedonia de Nord mai pot înregistra progrese până la sfârșitul anului - 2025 poate fi un an important pentru ele. La trei ani de la depunerea cererii de aderare, Kosovo ar trebui să primească un semnal pozitiv.

Kosovo face parte integrantă din perspectiva extinderii Balcanilor de Vest. Uniunea Europeană ajută țările în curs de extindere să îndeplinească toate criteriile de aderare și a accelerat integrarea treptată a acestora, pentru a le îmbunătăți nivelul de pregătire pentru aderare. 

Planul de creștere pentru Balcanii de Vest și Moldova, în valoare de până la 6 miliarde de euro, produce deja rezultate, schimbând viața de zi cu zi a oamenilor prin:

- aderarea la zona unică de plăți în euro (SEPA)

- reducerea timpului de așteptare la frontieră

- extinderea rețelelor digitale

Iar din ianuarie 2026, Moldova și Ucraina vor intra în zona de liberă circulație a Uniunii Europene. 

Astăzi, extinderea nu este o viziune abstractă sau o listă de dorințe. Este un proces transformațional. Este esențial să consolidăm democrația și statul de drept, acestea fiind în același timp două condiții prealabile esențiale pentru o extindere de succes. Trebuie să fim mai exigenți în ceea ce privește standardele și mai eficienți și pragmatici în ceea ce privește procesul.

Să continuăm calea reformelor profunde, în conformitate cu abordarea bazată pe merit și, în paralel, să pregătim Uniunea Europeană pentru a fi pregătită, eficientă și capabilă să primească noi membri. Nu este vorba despre adăugarea unei noi etape; este vorba despre realizarea ambelor căi în paralel, deoarece ambele sunt necesare pentru țările candidate și pentru Uniunea Europeană. Aceasta este o sarcină internă care nu poate fi evitată sau amânată la nesfârșit.

Succesul Uniunii Europene s-a datorat determinării politice curajoase și vizionare a predecesorilor noștri, de a depăși secole de război. Aceeași determinare și voință curajoasă și vizionară trebuie demonstrată astăzi.  Partenerii de aderare trebuie să decidă dacă au această determinare de a merge mai departe cu transformarea lor în Uniunea Europeană sau dacă preferă să rămână prinși în capcana unor moșteniri istorice dureroase.

Uniunea Europeană trebuie, de asemenea, să decidă dacă își poate permite să mai piardă timp și dacă este pregătită să evolueze și să se adapteze la realitățile geopolitice actuale. Sunt ferm convins că Europa nu trebuie să devină un muzeu al prosperității trecute. Vă invit pe toți, astăzi, să continuăm munca grea, să facem reformele necesare pentru a transforma această perspectivă realistă de extindere într-o realitate pentru oamenii din Balcanii de Vest, Ucraina și Moldova.