“No se trata solo de cifras, sino de una inversión en el gran capital humano que tiene Colombia. Ha sido nuestra intención apoyar al Gobierno y a los colombianos en la consecución de la paz gracias a iniciativas valerosas en las regiones que le han apostado a la convivencia en el país”, indicó la Embajadora de la UE en Colombia, Ana Paula Zacarías.

En efecto, las ayudas iniciales de la UE para la paz de Colombia surgieron a principios del año 2000 con el Primer Laboratorio que apoyaba el Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio. Posteriormente vinieron dos laboratorios de paz, dos programas de Desarrollo Regional, Paz y Estabilidad y finalmente Nuevos Territorios de Paz y el programa de Capacidades Locales para la Construcción de Desarrollo y Paz en Colombia –Forpaz-. La sola suma de los presupuestos invertidos en estos programas llega a 164 millones de euros.

Las iniciativas obedecen al objetivo fundamental de la UE de contribuir a la paz y a la estabilidad en el país. Muchos de los proyectos se enfocaron en mitigar las causas de conflicto armado colombiano buscando la seguridad de las personas y promoviendo el desarrollo buscando cohesión social y desarrollo económico. En esta línea, la UE ha sido pionera en Colombia al fomentar el desarrollo rural con enfoque territorial y vincular las regiones y la sociedad civil como actores claves de su propio desarrollo. En este sector se han invertido más de 50 millones de euros.

“Hemos querido apoyar siempre a las personas y promover el desarrollo socioeconómico, la gobernabilidad en las regiones, el respeto de los derechos humanos y la construcción de paz en las regiones donde el conflicto armado impactó más a los población”, enfatizó la Embajadora Zacarías.

Las áreas de cooperación de la UE en la apuesta por la paz y el desarrollo del país, como elementos esenciales para la reconciliación del país abarcan víctimas, reintegración, desminado, desarrollo rural, tierras, medio ambiente y resolución de conflictos, así como proyectos de reacción rápida en función de la paz y el posconflicto.

En el caso de apoyo a desminado y a la estrategia integral contra minas antipersona, la Unión Europea ha sido uno de los mayores donantes del Gobierno colombiano y en los últimos cinco años ha contribuido con más de 17,8 millones de euros incluyendo recientemente el apoyo al desminado humanitario surgido de los acuerdos de La Habana en los municipios de El Orejón (Antioquia) y Santa Helena (Meta).

“Para nosotros es fundamental apoyar a Colombia en la Acción contra las Minas que es una política integral que abarca una amplia gama de intervenciones en la asistencia a las víctimas, sistemas de información, prevención y sensibilización o la remoción de minas y la limpieza en los territorios, una estrategia que contribuye a la consolidación de la paz en el país”, explicó la alta diplomática europea.

Otra área donde la UE ha hecho énfasis en invertir en la paz de Colombia ha sido en el medio ambiente protegiendo los bosques y combatiendo la tala ilegal. En este rubro la cooperación ha llegado a los casi 30 millones de euros.

Todas estas intervenciones han buscado siempre ayudar a Colombia a superar el conflicto interno, situación que ha sido un obstáculo directo para el desarrollo y la seguridad en el país, así como en toda la región. Las intervenciones pasadas y actuales de la UE, también en el ámbito del desarrollo rural, ya han contribuido a hacer frente a estos retos.

“Finalmente nuestro respaldo ha sido de tiempo atrás y seguirá, tal como lo ha dicho la Alta Representante de la Unión Europea para la Política Exterior y Vicepresidenta de la Comisión, Federica Mogherini, ‘la paz en Colombia tiene todo nuestro apoyo, tanto financiero como político y este será nuestro rol en los años venideros’”, concluyó la Embajadora Zacarías.

* (Alemania, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Reino Unido y Suecia).

**(Incluye hasta el momento contribuciones de la Comisión Europea, Echo, Alemania, España, Irlanda; Italia, Países Bajos, Suecia, Reino Unido, Portugal, Eslovaquia y Lituania).

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