En los últimos meses, hemos detectado un gran interés, pero también mucha información errónea, en torno a un nuevo permiso que se requerirá en el futuro para viajar a la mayoría de los países europeos[1]: el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS, por sus siglas en inglés).

Efectivamente, las normas para viajar a Europa cambiarán para los ciudadanos de más de 60 países exentos de visado, entre ellos México, Estados Unidos, Canadá, Brasil, Reino Unido y Japón, pero es importante recalcar que ETIAS no se implementará sino hasta mediados de 2025, ya que la fecha de entrada en vigor se ha pospuesto. Es decir, los viajes que se tengan planeados hasta principios de 2025 se podrán seguir realizando como hasta ahora.

Cabe subrayar que sólo hay un sitio web oficial de ETIAS: europa.eu/etias. Actualmente esta página solo brinda información y no admite solicitudes. Una vez que ETIAS entre en operación, las solicitudes deberán ser procesadas a través de esta página o de una futura app móvil, ya sea por el mismo viajero o por alguna persona de su confianza. Existen otros sitios web que pueden parecer oficiales, pero no lo son y contienen información equivocada o incluso pueden buscar la posibilidad de cobrar altas comisiones o de estafar a los solicitantes.

En la mayoría de los casos, la solicitud solo tomará unos cuantos minutos para completar y la decisión se recibirá unos minutos después. Se espera que alrededor de 97% de las solicitudes serán aceptadas de manera automática, mientras que en casos excepcionales el proceso podría tomar unas horas o unos días más, si se detecta algún problema y se pide al solicitante que aporte información adicional.

El costo de la autorización de viaje ETIAS será de solo 7 euros, aproximadamente unos 135 pesos mexicanos, y será válida por tres años –para múltiples entradas y para todos los países que requieran ETIAS– o hasta que expire la vigencia del pasaporte.

También es importante subrayar que ETIAS no es una visa: no requiere una cita, justificativos o un sello en el pasaporte. Otras autorizaciones de viaje similares para ciudadanos de países exentos de visa ya han sido implementadas desde hace varios años por países como Estados Unidos, Canadá y Australia, en particular a los ciudadanos europeos. Además, ETIAS no cambiará la regla que permite entrar y permanecer en territorio europeo por una estancia de corta duración: hasta 90 días dentro de un periodo de 180 días. Es decir, no otorga el derecho a estudiar por un periodo largo o trabajar en estos países: estas estancias de larga duración seguirán necesitando un trámite de visa ante la Embajada del país correspondiente.

El objetivo de ETIAS es mantener un alto nivel de seguridad interna al tiempo que se garantiza que los viajeros crucen las fronteras sin problemas. Actualmente, las autoridades fronterizas en Europa evalúan si los viajeros representan algún riesgo para la seguridad, la salud pública o la migración irregular solo cuando ya arribaron a un punto de entrada. Si se detecta un problema en este momento (por ejemplo, que el pasaporte esté reportado erróneamente como perdido o robado), puede generar situaciones desagradables para viajeros de buena fe, hasta que se aclare el problema. ETIAS permitirá que esta evaluación se haga antes de que los viajeros emprendan su viaje, haciendo que éste sea más fácil y seguro. ETIAS de ninguna manera será un impedimento para que las y los mexicanos puedan viajar a Europa como hasta ahora: al contrario, queremos que más mexicanos nos visiten y que su experiencia de viaje, incluso al momento de pasar los controles fronterizos, sea siempre agradable.

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[1] Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, República Checa, Rumania, Suecia y Suiza