Embajador de la UE en Cuba reafirma voluntad del bloque comunitario de mantenerse como uno de los socios comerciales más importantes de la isla

"Una feria como la FIHAV tiene que ser un momento de optimismo y de confianza en el futuro. No nos faltan desafíos y retos económicos y sociales. Pero reafirmamos la gran voluntad de Europa de mantenerse como uno de los más importantes inversionistas y socios comerciales de Cuba", expresó Herman Portocarero, embajador de la Unión Europea en Cuba, en la inauguración oficial del stand de la UE en la XXXIV Feria Internacional de La Habana (FIHAV 2016), la mayor bolsa de negocios que se celebra en la isla y que en esta  edición cuenta con la presencia de unos 4 mil 500 expositores de 73 países.

En sus palabras durante la ceremonia, la viceministra de Comercio Exterior e Inversión Extranjera (MINCEX), Ileana Núñez, ratificó la confianza del Gobierno cubano de continuar profundizando los vínculos comerciales con el bloque comunitario, que en la actualidad tienen mayor presencia en los sectores de la generación eléctrica, el desarrollo hidráulico, el equipamiento médico, la alimentación y la agricultura.

Como parte de la Jornada de la UE en FIHAV 2016, celebrada este  2 de noviembre en el recinto ferial Expocuba, también tuvo lugar una rueda de prensa en la que el embajador Portocarero confirmó la existencia de un rápido crecimiento del volumen global de negocios entre Estados Miembros de la Unión Europea y La Habana, entre los que marchan en avanzada España, Italia, Francia y Holanda.

El diplomático informó asimismo que el bloque comunitario es en la actualidad el tercer socio comercial de Cuba, después de Venezuela y China; y el principal inversor extranjero en la isla, principalmente en rubros como el turismo, la construcción, la energía y la agroindustria.

Sin embargo, también subrayó que la balanza comercial aún sigue muy desequilibrada a favor de la Unión Europea: en 2015 Cuba exportó a la UE bienes por un valor total de € 540 millones (16% más que el año anterior), e importó bienes de la UE, fundamentalmente maquinarias, por un monto de € 2 184 millones.

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Por su parte, Alain Bothorel, ministro consejero de la Delegación de la UE en la isla, se refirió a la posibilidad de que el Banco Europeo de Inversiones (BEI) participe en el financiamiento de sectores clave de la economía cubana en un futuro próximo y  complemente así, mediante el otorgamiento de préstamos, la cooperación de la UE en el país caribeño.

Bothorel subrayó que esta entidad financiera podría comenzar a operar en Cuba  una vez se firme el Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación entre Bruselas y La Habana, que se espera acontezca en diciembre próximo, permitiendo así que la isla se beneficie de las condiciones ventajosas que ofrece la institución, entre ellas el conceder préstamos en Euros y otras monedas.

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Como colofón de la Jornada de la UE en FIHAV se celebró la conferencia 'Oportunidades de financiamiento de inversiones en Cuba por instituciones financieras públicas europeas', organizado conjuntamente por la Delegación de la UE en Cuba y la Cámara de Comercio (CC) del país anfitrión, y que contó con las presentaciones de Philippe Szymczak, director para América Latina y el Caribe del BEI, y Émilie Leclerc, funcionaria de la Agencia Regional de México de la Agencia Francesa de Desarrollo.

Las palabras de bienvenida de la conferencia  estuvieron a cargo del Embajador Portocarero y de Celia Labora, directora de Relaciones Internacionales de la CC; al tiempo que Yamila Fernández, directora general de Economía del MINCEX pronunció las palabras de cierre de la jornada.