¿Cuáles han sido los sectores priorizados para la cooperación entre la UE y Cuba desde que se retomó en 2008?

Introducción a cargo de Janet Coto Moreno, Jefa de Cooperación de la Delegación de la UE en Cuba

Tengo el honor de presentar una publicación que tiene como finalidad ofrecer una mirada a lo que ha sido la cooperación de la Unión Europea con Cuba desde 2008 y sus perspectivas para los años venideros.

Entre 2008 y 2017 la UE ha financiado proyectos por un valor de unos 120 millones de euros, siempre con el propósito de contribuir al desarrollo sostenible de Cuba y bienestar de sus ciudadanos. Los sectores priorizados para la cooperación entre la UE y Cuba han sido: 1) seguridad alimentaria; 2) medio ambiente, cambio climático y energías renovables; 3) cultura/patrimonio; 4) social; 5) intercambio de expertos entre administraciones públicas; y 6) respuesta a huracanes, gestión y prevención de situaciones de desastre.

Así, hasta la fecha se han materializado casi 100 proyectos de cooperación entre la UE y Cuba– de los cuales más de 20 aún se encuentran en ejecución–, referidos en su mayoría en la presente publicación. Estos proyectos son coordinados en su mayor parte por organizaciones de la sociedad civil europeas y agencias de las Naciones Unidas, en estrecha colaboración con las instituciones cubanas correspondientes: ministerios, organismos municipales y provinciales, universidades, institutos de investigación y organizaciones de la sociedad civil.

Este centenar de proyectos han abarcado temáticas muy variadas, enfrentando retos comunes para ambas partes. A modo de ejemplo, durante 2015 se aprobó la segunda fase del Programa de Intercambio de Expertos para seguir acompañando la modernización económica del país a través del intercambio de experiencias entre instituciones provenientes principalmente de países de la Unión Europea y las siguientes instituciones cubanas: Oficina Nacional de Administración Tributaria, Instituto Nacional de Investigaciones Económicas, Oficina Nacional de Estadística e Información, Centro de Superación del Ministerio del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Cámara de Comercio, PROCUBA, Ministerio de Educación Superior y Ministerio de Justicia. El Programa permanece abierto a la participación futura de otros organismos cubanos y su dirección está asegurada por el Ministerio de Economía y Planificación, de conjunto con el Ministerio del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera y la Delegación de la UE en Cuba.  

Igualmente en 2015 se implementaron 3 proyectos para apoyar la gestión y prevención de situaciones de desastre (seísmos, inundaciones, huracanes) por un valor de 1.8 millones de euros, y durante 2016 se aprobaron otros 3 proyectos de prevención y respuesta a situaciones de sequía por un monto de 1.2 millones de euros.

Ese mismo año, en virtud de su exitosa ejecución, se aumentó la financiación del proyecto Bases Ambientales para la Sostenibilidad Alimentaria Local  (BASAL) –presentado más adelante en estas páginas– y se pusieron a disposición 3 millones de euros con el objetivo de desarrollar estudios de pre-factibilidad y factibilidad para facilitar el acceso a préstamos y promover a su vez inversiones en sectores prioritarios para el país.

Por otra parte, durante 2017 se financiará una capacitación de última generación de intérpretes cubanos en la Dirección General de Interpretación y Conferencias de la Comisión Europea,  un estudio sobre hábitos alimenticios en el país, y una conferencia internacional relativa al tema de la agricultura de conservación.

Asimismo, como fruto de la cooperación de la UE con la isla, 4 nuevos proyectos por un valor de casi 2 millones de euros se desarrollarán entre 2017 y 2021 en beneficio del adulto mayor en el ámbito social y a favor de industrias creativas en el ámbito cultural.

También desde 2008 Cuba ha estado participando en proyectos sub-regionales, así como en la mayoría de los programas regionales de la UE como Erasmus + (reforzamiento de capacidades en instituciones académicas y movilidad), EUROCLIMA (integración de estrategias de mitigación y adaptación al cambio climático) o COPOLAD (cooperación en materia de políticas sobre drogas).

En estrecha coordinación con nuestros principales interlocutores seguimos avanzando en la identificación de nuevas acciones. En este sentido, está previsto que en 2017 se apruebe un programa sobre energías renovables con una financiación de la UE de 18 millones de euros, al mismo tiempo que se avanza en la formulación de una nueva iniciativa en el sector de agricultura sostenible y seguridad alimentaria por un valor cercano a los 20 millones de euros. Además, nuevos proyectos en las temáticas social y cultural verán la luz entre 2018 y 2020.

Por su impacto, podríamos resaltar en estas líneas diversos logros alcanzados por los proyectos ya concluidos y otros tantos que se prevén obtener de aquellos que aún se encuentran en ejecución. Sin embargo, preferimos que nuestros lectores los descubran en las páginas que siguen. En ellas hemos intentado exponer una muestra representativa del alcance y diversidad de los proyectos implementados en el país desde 2008 hasta la fecha, y con este fin hemos sintetizado los principales aspectos que los caracterizan. También los lectores podrán constatar, especialmente a través de las "historias de vida" que hemos seleccionado, que los beneficiarios finales de cada acción de cooperación son, en última instancia, los que dan el mayor sentido a las mismas. Sus testimonios son elocuentes, tal vez mejor que cualquier estadística, de cómo sus vidas y las de muchas otras personas se han transformado positivamente gracias a su participación en estos programas de colaboración.

Constituye siempre un gran desafío resumir en pocas cuartillas el trabajo realizado durante años de intenso bregar. Sin embargo, y a sabiendas de que todo es perfectible, hemos asumido ese reto por la convicción de que las acciones de cooperación implementadas dejan alguna impronta allí donde se ejecutan, lo cual constituye no sólo motivo de gran satisfacción, sino, sobre todo, un estímulo para continuar trabajando con la misma tenacidad y entusiasmo junto a nuestras contrapartes.

Sirva pues esta publicación como un genuino reconocimiento al esfuerzo y dedicación de todas las personas que han colaborado en las actividades de cooperación que la Unión Europea ha desarrollado con Cuba. Y queden expresados igualmente nuestros mejores deseos para que esta labor siga realizándose de manera fructífera durante los próximos años.