Lancement officiel du Programme d'Appui au Développement Territorial (PADT)
Excellence, Monsieur le Ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance Locale,
Madame la Conseillère Technique à la Déconcentration du Ministre du Cadre de Vie et du Développement Durable,
Mesdames et Messieurs les Préfets et les Maires,
Monsieur le Coordonnateur de l'Unité Technique du FED
Mesdames et Messieurs les cadres des Ministères de la Décentralisation, du Cadre de Vie et des Finances,
Mesdames et Messieurs les Représentants des Partenaires Techniques et Financiers,
Honorables invités, chers amis,
C'est avec un très grand plaisir que je prends la parole aujourd'hui à l'occasion de cette cérémonie de lancement officiel de notre Programme d'Appui au Développement Territorial, le PADT. En effet, le PADT est un des programmes clés de notre premier secteur de concentration du Programme Indicatif National 2015-2020 qui porte sur la Bonne Gouvernance.
C'est dans ce cadre que le PADT a été signé en décembre 2016 pour un montant de 70 millions d'Euros et une durée de 5 ans. Comme vous le savez tous et comme cela a également été rappelé précédemment, l'Union européenne est engagée dans le secteur de la décentralisation depuis le début de ce processus au Bénin, lors des premières élections communales, en 2003.
Différents programmes du FED se sont ainsi enchaînés: le PRODECOM sur le 8ème FED, le PACTE sur le 9ème FED, le PADL sur le 10ème FED et aujourd'hui le PADT sur le 11ème FED, c'est dire si l'Union européenne est convaincue que la décentralisation, la déconcentration et l'aménagement du territoire sont d'excellents leviers pour favoriser le développement sur l'entièreté du territoire du Bénin, y compris dans ses coins les plus reculés, au bénéfice des populations locales et pour renforcer la cohésion nationale .
Comme cela a déjà été précisé, le PADT est un programme d’appui budgétaire sectoriel dont l’objectif premier est d’accompagner les avancées de la politique nationale de décentralisation, la PONADEC. Chaque année, en fonction des réalisations et des avancées quant à l’opérationnalisation de la PONADEC, un décaissement est opéré sur base de toute une série d’indicateurs. Un dialogue rapproché et continu a lieu tout au long de l’année pour identifier les progrès nécessaires ainsi que les éventuels problèmes ou blocages. Ce dialogue nous permet à tous d’anticiper et de nous préparer au mieux en vue de la décision finale du décaissement qui est prise au siège de la Commission européenne à Bruxelles. L’amélioration et la qualité de ce dialogue en 2017 mérite d’être relevée et nous formons le vœu que 2018 soit encore un meilleur cru et un meilleur millésime que 2017. En marge de l’appui budgétaire, nous avons mis en place une série d’appuis complémentaires qui vous ont été présentés en détail par le Coordonnateur du Projet tout à l’heure. Ces appuis institutionnels et en renforcement des capacités ainsi que l’appui budgétaire constituent ainsi l’ensemble du PADT.
C'est aujourd'hui bien connu, et surtout reconnu, y compris sur le plan régional et même international, que le Bénin, avec ses 77 communes, ses 12 préfectures et notamment son FADeC, est pionnier en matière de décentralisation pour toute la région ouest-africaine et même au-delà car il a cet avantage critique d’un nombre plutôt réduit de communes qui permet, même aux plus pauvres d’entre elles, d’atteindre une masse critique de ressources humaines et financières permettant d’espérer à terme un transfert accru de ces ressources et la capacité d’absorption qui devrait l’accompagner et qui constitue souvent un élément de faiblesse structurelle dans beaucoup d’autres pays engagés dans cette politique de décentralisation.
Nous sommes convaincus que, malgré les difficultés qui existent aujourd'hui à tous les échelons, les besoins des communes encore énormes en renforcement des capacités, la nécessité de renforcer le système de contrôle dans son ensemble, les défis en matière d'aménagement du territoire, l'urgence quant à l'harmonisation et l'actualisation des outils et instruments en place, l'engagement du Gouvernement, de ses partenaires et de tous les acteurs clés du secteur restent essentiels et constitueront un facteur de succès pour l'essor du pays.
Le Plan d'Action du Gouvernement offre une opportunité sans précédent de relance des processus de développement pour faire progresser le Bénin et ses acteurs vers un développement socio-économique plus inclusif et durable. Dans ce contexte, la volonté du Gouvernement de revoir la Politique sectorielle – la PONADEC, ainsi que les textes de la décentralisation représente une excellente occasion pour les moderniser et répondre aux difficultés éprouvées tout au long de ces 15 années de décentralisation, tout en préservant bien entendu les principes fondamentaux ayant servi de base à la réforme de l'administration territoriale.
Cette année 2018 qui devrait voir ces grands chantiers se concrétiser sera donc une année clé pour la décentralisation au Bénin et pour ses acteurs. L'Union européenne, avec le PADT, est prête à accompagner le Gouvernement et les autres acteurs clés du secteur dans ces réformes au cours des prochains mois, dans le but de rendre le pilotage et le suivi-évaluation de la PONADEC plus efficace, de l'opérationnaliser réellement c’est-à-dire dans tous les secteurs et à tous les échelons, de faire disparaître les goulots d'étranglement et de combler les lacunes au niveau des textes. Pour cela, nous espérons pouvoir échanger de manière ouverte et transparente avec les structures en charge de ces chantiers dès les prochaines semaines.
Avant de terminer, permettez-moi de remercier chaleureusement son Excellence le Ministre de la Décentralisation ainsi que les hauts cadres de ces deux Ministères pour l'accueil qu'ils ont réservé au Programme depuis son démarrage et tout spécialement depuis l'arrivée de notre coordonnateur et de nos différents assistants techniques. Nous sommes convaincus que d’excellentes bases sont maintenant en place pour une collaboration fructueuse pendant toute la durée du programme.
La Délégation de l'Union européenne restera toujours attentive aux évolutions et aux progrès du Programme et toujours disponible pour échanger avec tous ses protagonistes. A l’occasion de ce lancement officiel, je voudrais souhaiter tout le meilleur à l’ensemble des acteurs qui seront impliqués au jour le jour au cœur du PADT. Que l’implication de chacun puisse garantir les meilleurs résultats possibles tout au long des 4 années à venir.
Vive la décentralisation au Bénin.
Vive la coopération UE-Bénin.
Je vous remercie de votre aimable attention.