La Unión Europea destina apoyo humanitario a las comunidades más afectadas por la contaminación del río La Villa

En respuesta a la reciente contaminación del Río de la Villa, la Unión Europea ha destinado $265.000 (€225.000) en financiación humanitaria directamente a la Cruz Roja Panameña, que apoya a las personas más vulnerables. La ayuda servirá para asistir a 30,000 personas afectadas en las áreas de Chitré, Las Tablas, Guararé, y La Villa de Los Santos.

La crisis hídrica que afecta a la región de Azuero resulta de la contaminación del río La Villa, principal fuente de agua potable para las provincias de Herrera y Los Santos. Altos niveles de turbidez y materia orgánica se registraron en la cuenca del río, afectando a las personas que dependen del río La Villa para obtener agua potable. 

El deterioro de la calidad del agua puede plantear riesgos para la salud pública, como enfermedades gastrointestinales, infecciones parasitarias y otras enfermedades relacionadas con el saneamiento. El tratamiento del agua requiere procesos avanzados para garantizar la salubridad del agua.

Esta financiación de la UE apoya a la Cruz Roja Panameña en la distribución de agua segura a las personas más afectadas por la contaminación. La operación de respuesta en Chitré, La Villa y Las Tablas está llevando a cabo acciones clave como:

• Instalación de tanques comunitarios para el almacenamiento de agua segura;

• Realización de pruebas de calidad del agua para evaluar su seguridad;

• Entrega de envases para recolección y conservación de agua potable;

• Jornadas comunitarias sobre higiene y manejo adecuado del agua.

La financiación forma parte de la contribución global de la UE al Fondo de Emergencia para la Respuesta a Desastres (DREF, por sus siglas en inglés) de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR).

Antecedentes 

La Cruz Roja Panameña cuenta con presencia territorial, experiencia comprobada en gestión de agua segura y un enfoque inclusivo, que la posicionan como la organización humanitaria más idónea para liderar esta respuesta. Su conocimiento de las dinámicas locales, sumado a su red de voluntariado capacitado y alianzas con medios comunitarios, permite no solo entregar asistencia directa, sino también generar cambios sostenibles en prácticas de higiene y preparación ante emergencias.

La Unión Europea y sus Estados Miembros son el principal donante mundial de ayuda humanitaria. La ayuda de emergencia es una expresión de la solidaridad europea con las personas en situación de necesidad en todo el mundo. Su objetivo es salvar vidas, prevenir y aliviar el sufrimiento humano y salvaguardar la integridad y la dignidad humana de las poblaciones afectadas por catástrofes naturales y crisis provocadas por el hombre. A través del Departamento de Protección Civil y Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea, la Unión Europea ayuda a millones de víctimas de conflictos y catástrofes cada año. Con sede en Bruselas y una red mundial de oficinas sobre el terreno, la Unión Europea presta ayuda a las personas más vulnerables basándose en las necesidades humanitarias.

La Unión Europea mantiene un acuerdo de financiación humanitaria por un importe de 12 millones EUR con la Federación Internacional de sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) para apoyar su Fondo de Emergencia para la Respuesta a Desastres (DREF). Este fondo fue establecido en 1979 y está compuesto por contribuciones financieras hechas por diferentes donantes. Cada vez que una Sociedad Nacional de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja necesitan apoyo financiero inmediato para responder a un desastre, pueden solicitar recursos del DREF que posteriormente puede ser reembolsado por los donantes.