12e commission mixte Union européenne-Népal: Communiqué de presse conjoint
La 12e réunion de la commission mixte entre l’Union européenne (UE) et le Népal s’est tenue le 2 octobre 2020 par vidéoconférence. Un large éventail de questions d’intérêt mutuel ont été abordées dans un climat cordial, franc et constructif.
La réunion a porté sur l’actuelle pandémie de COVID-19 et ses conséquences sociales et économiques tant dans l’UE qu’au Népal. En avril, l’UE a élaboré un programme d’aide de 75 millions d’EUR en faveur du Népal dans le but de stimuler l’économie et la demande de main-d’œuvre, soutenant ainsi les revenus des Népalais. Le Népal s’est félicité du soutien de l’UE pendant la pandémie. L’UE et le Népal sont convenus que la crise actuelle mettait en évidence l’importance d’un système multilatéral effectif et le fait que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) est au cœur de nos efforts collectifs pour lutter contre la pandémie. L’UE et le Népal se sont accordés sur la nécessité de renforcer la capacité mondiale à prévenir de futures pandémies et à y réagir, ainsi que sur la nécessité de faire en sorte qu’un futur vaccin soit un bien commun mondial.
Le Népal s’est félicité du soutien résolu de l’UE à l’initiative du G20 visant à suspendre le service de la dette, ainsi qu’à la prolongation de l’initiative pour une année supplémentaire, lors des prochaines assemblées annuelles des ministres des finances du G20 et des gouverneurs des banques centrales/du groupe du FMI et de la Banque mondiale en octobre. L’UE et le Népal sont convenus que la mise en œuvre rapide et complète de l’initiative par tous les créanciers bilatéraux officiels constituait une priorité essentielle dans un souci de prévisibilité, compte tenu des pressions financières persistantes que la pandémie exerce sur les pays bénéficiaires.
La délégation népalaise a communiqué des informations sur les efforts déployés par le gouvernement pour contenir et combattre la pandémie au Népal et a fait le point sur son impact économique. Elle a également informé l’UE sur l’impact de la pandémie sur la mise en œuvre des objectifs de développement durable (ODD) et a souligné sa détermination à atteindre les objectifs concordant avec l’aspiration nationale «Un Népal prospère, des Népalais heureux». Le gouvernement népalais a également présenté ses plans pour passer du statut des pays les moins avancés à celui des pays à revenu intermédiaire.
L’UE a rappelé que, dans le contexte actuel de la pandémie de COVID-19, les mesures d’urgence prises en Europe et ailleurs ne devraient pas servir à limiter l’espace démocratique et les libertés.
L’UE a salué les résultats obtenus par le Népal et la mise en œuvre d’une Constitution moderne et progressiste. Elle a souligné le rôle important que des institutions fortes, efficaces et indépendantes, la société civile et la presse jouent dans la démocratie et la bonne gouvernance. L’UE s’est félicitée de la participation croissante des femmes à la vie politique et au processus de décision au Népal. L’UE s’est également félicitée de l’engagement du Népal en faveur de la justice transitionnelle tel que formulé par le Premier ministre K. P. Sharma Oli dans sa déclaration lors de la 75e session de l’Assemblée générale des Nations unies et par M. Pradeep Kumar Gyawali, ministre des affaires étrangères, lors de la session du Conseil des droits de l’homme des Nations unies en février.
L’UE a communiqué des informations sur les préparatifs en vue de la programmation et de la mise en œuvre du nouvel instrument de voisinage, de coopération au développement et de coopération internationale (IVCDCI), qui sera le principal instrument de l’UE pour la coopération internationale et l’aide au développement à partir de 2021.
Lors de la réunion de la sous-commission «Coopération au développement» qui s’est tenue le 29 septembre, le Népal et l’UE ont fait le point sur les progrès réalisés dans la mise en œuvre de la coopération en cours et les enseignements qui en ont été tirés, en particulier dans les domaines du développement rural, de la nutrition, de l’éducation, de la gouvernance, du commerce et des investissements. L’UE et le Népal se sont félicités de la signature récente des conventions de financement relatives au plan d’action plurisectoriel du Népal en matière de nutrition (22 millions d’EUR) et au programme de soutien aux autorités provinciales et locales (33 millions d’EUR); ainsi que de l’adoption de la décision de financement de la Commission européenne en faveur d’un soutien au secteur scolaire du Népal (20 millions d’EUR), à mettre en œuvre au moyen d’un appui budgétaire et d’une assistance technique complémentaire.
En leur qualité de partenaires commerciaux importants, l’UE et le Népal ont procédé à un échange de vues sur leurs relations commerciales bilatérales. L’UE a réaffirmé sa détermination de longue date à soutenir le développement du Népal également grâce aux échanges commerciaux, en particulier dans le cadre du régime «Tout sauf les armes» (TSA), le régime le plus préférentiel de l’UE pour les échanges de marchandises qui offre un accès en franchise de droits et sans contingent au marché de l’UE, ainsi qu’au moyen du programme pour le commerce et les investissements de 8 millions d’EUR qui a été lancé en 2019. Les participants à la commission mixte se sont félicités de l’activité de prêt de la Banque européenne d’investissement (BEI) au Népal, qui se concentrera sur l’atténuation du changement climatique et l’adaptation à celui-ci, ainsi que sur l’amélioration de la connectivité dans les années à venir.
En ce qui concerne les contacts interpersonnels, l’UE et le Népal ont discuté de la coopération en cours dans le domaine de l’enseignement supérieur, dans le contexte de laquelle un nombre croissant d’étudiants népalais étudient dans les universités européennes. Le Népal figure parmi les 20 premiers pays du monde pour ce qui est du nombre d’étudiants qui se voient attribuer une bourse pour des programmes de masters communs Erasmus Mundus.
Le Népal a fourni des informations sur les efforts considérables qu’il déploie pour améliorer la sûreté aérienne, notamment sur le projet de nouvelle législation dans le domaine de l’aviation, qui est en cours d’examen au Parlement fédéral népalais. L’UE a pris acte de cette évolution positive tout en rappelant que de nouveaux progrès devaient être accomplis dans la mise en œuvre de la législation. Dans la perspective de la collaboration qui sera poursuivie dans ce domaine, l’UE a annoncé qu’elle était impatiente de mettre en place un projet d’assistance technique en faveur de l’autorité de l’aviation civile du Népal, afin de soutenir ses efforts visant à renforcer la surveillance de la sûreté aérienne dans le pays.
Le Népal, qui préside actuellement l’Association sud-asiatique de coopération régionale (ASACR), a communiqué des informations sur les priorités de l’ASACR et sur les activités menées pendant la pandémie de COVID-19. Les délégués de l’UE et du Népal ont reconnu l’importance d’une intégration régionale.
L’UE et le Népal ont souligné qu’il importait de renforcer encore la coopération et la collaboration sur les questions mondiales et régionales, portant notamment sur le changement climatique, les droits de l’homme, le multilatéralisme et la connectivité. Ils ont réaffirmé leur attachement aux valeurs démocratiques, à l’état de droit, à la bonne gouvernance et aux libertés fondamentales et leur engagement à promouvoir et à protéger les droits de l’homme. L’UE a pris bonne note de la candidature du Népal à une réélection au Conseil des droits de l’homme. L’UE et le Népal attendent avec intérêt le prochain examen périodique universel concernant le pays.
L’UE et le Népal ont réaffirmé leur détermination à œuvrer conjointement, au sein des Nations unies, de l’Organisation mondiale du commerce et d’autres enceintes internationales, en faveur d’un multilatéralisme effectif et d’un ordre mondial fondé sur des règles, et à œuvrer à la réalisation d’objectifs mondiaux de référence tels que les ODD et l’accord de Paris. Ils sont convenus de l’importance de lutter contre le changement climatique et de faire en sorte que la conférence des parties à la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (COP 26) à Glasgow soit un succès. L’UE a regretté qu’il ait fallu reporter le Sagarmatha Sambaad prévu au printemps 2020 en raison de la pandémie et a confirmé son intérêt et son engagement constants en faveur du forum, qui mettra opportunément l’accent sur le changement climatique.
La réunion de la commission mixte, qui a lieu sur une base annuelle depuis 2019, témoigne de la détermination de l’UE et du Népal à approfondir encore leur partenariat. L’UE et le Népal sont impatients de pouvoir reprendre les échanges physiques dès que les conditions le permettront.
La prochaine commission mixte Népal-UE se tiendra à Katmandou en 2021.
La commission mixte était coprésidée par Mme Paola Pampaloni, directrice exécutive adjointe pour l’Asie et le Pacifique du Service européen pour les affaires étrangères (SEAE), et par M. Bharat Raj Paudyal, secrétaire général du ministère des affaires étrangères du gouvernement népalais.